Dvije godine nakon što je Lordlake uništila njezina Runa Sunca, kraljica Arshtat šalje svog sina princa, sestru Sialeeds i njihove kraljevske tjelohranitelje Lyon i Georga Prime da pregledaju stanje uništenog grada. Princ vidi sumorno stanje presušenog grada i izvještava o njemu, ali Arshtat to prezire; ona izjavljuje da Lordlakeovi građani zaslužuju svoju pustoš zbog krađe Rune zore. Arshtatov suprug Ferid povuče je k sebi, a ona šapatom otpusti inspekciju.
Sljedeće sporno pitanje su Svete igre za udaju princeze Lymsleia, koje se održavaju donekle rano za desetogodišnju Lymsleiju. Dvojica glavnih natjecatelja, obojica koji se predstavljaju s prvakom, potječu iz suparničkih plemićkih kuća: forabilni Euram Barows i bivši zaručnik Sialeedsa, karizmatični Gizel Godwin. Kraljevska obitelj, međutim, favorizira tajanstvenog autsajdera Belcoota, kao neutralnu opciju za koju je manje vjerojatno da će izazvati sukob; princ pokušava tiho pomoći Belcootu uz Feridovo odobrenje. Međutim, Gizel uspješno namješta Igre u svoju korist, a njegov prvak Childerich pobjeđuje drogiranog Belcoota dok je Barowov prvak diskvalificiran.
Međutim, Lord Marscal Godwin, Gizelin otac, manje je impresioniran Gizel-ovim aktivnostima, misleći da je svojim spletkama stvorio neprijatelja Princa i kraljevske obitelji u cjelini. Uz to, kraljevska obitelj uzela je Zegaija, prvaka Barowsa, u svoje osobno skrbništvo, koji bi mogao pomoći otkriti varanje Godwina i ponuditi izgovor za poništavanje zaruka. Tako Godwins započinju preventivni napad na ceremoniji zaruka u Sol-Faleni, glavnom gradu Falene. Arshtat i Ferid su predvidjeli i pripremili se za napad, ali ne i sudjelovanje elitnih ubojica Nether Gatea, koji preplavljuju obranu palače. Borba kulminira Arshtatovom i Feridinom smrću, dok se Lymsleia nađe u zatočeništvu. Princ Ardil, Lyon, Georg i Sialeeds prisiljeni su u bijeg.
